El futuro del Sol

Si alguna vez tu mente curiosa te ha hecho preguntarte como será nuestro Sol cuando muera, aquí tienes una imagen que lo ilustra a la perfección. En las imágenes del día que recoge la NASA, hoy tenemos la satisfacción de encontrarnos con una de una belleza incalculable: la nebulosa Dumbbell (M27), a la que también se la conoce como Nebulosa de la Manzana o Nebulosa de la Haltera.

La foto muestra a una de las nebulosas planetarias más brillantes del cielo, descubierta accidentalmente en el año 1764 por el cazacometas Charles Messier, un astrónomo de procedencia francesa, conocido por ser el creador de un catálogo de 110 objetos del espacio profundo denominado "los objetos Messier", en los que esta nebulosa ocupa el número 27. Los colores que veis en la imagen corresponden a los colores emitidos por el oxígeno y el hidrógeno.
Esta nebulosa está ubicada en la constelación de Vulpecula (Constelación del Zorro) a una distancia aproximada de nosotros de 1250 años luz. El que sea una nebulosa planetaria indica, que es el tipo de nebulosa que nuestro Sol producirá cuando se detenga la fusión nuclear de su núcleo dentro de aproximadamente 5 millones de años.

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Los tripulantes de Mars500 cuentan su experiencia

Cuentan en Madrid el experimento de aislamiento humano controlado más largo realizado nunca.

Riesgo «creciente» de una tormenta solar catastrófica

La Comisión Europea (CE) ha presentado un informe en el que califica de "creciente" el riesgo de que se produzca un evento tecnológico de dimensiones "catastróficas" (causado por una tormenta solar) que afecte a las infraestructuras terrestres, como las redes eléctricas, de telecomunicaciones, de navegación por satélite o a sectores como la banca, los medios de comunicación, los transportes aéreos y marítimos o las redes de suministros básicos para la ciudadanía.
Según ha señalado el Observatorio del Clima Espacial de la Asociación Española de Protección Civil para los Eventos Climáticos Severos y la Prevención Nuclear, en declaraciones a Europa Press, esta postura de la Comisión Europea se une a la que mantienen, desde hace tiempo, los gobiernos estadounidense y británico a este respecto.
En el informe se destaca que, dado que el siguiente máximo de actividad solar se espera para 2013, en los próximos meses el deber del organismo es dar a conocer el posible impacto que el clima espacial podría tener en ciertas infraestructuras. Para ello, ha puesto en marcha el 'Space-Weather Awareness Dialogue', que tiene como objetivo identificar los retos relacionados con prácticas y políticas de prevención de desastres, preparación y mitigación y formular recomendaciones para acciones concretas.
Expertos en gestión del riesgo han apuntado que existe "demasiada incertidumbre" sobre este tema y, sobre todo, con respecto a las probabilidades reales de que ocurra uno de estos eventos. En este sentido, ha indicado que el riesgo de que se produzca un fallo eléctrico como consecuencia de una tormenta solar en un tiempo relativamente corto es "alto" y han apuntado que la sociedad no está preparada para enfrentarse a ello. Simulacros necesarios
La Comisión Europea propone definir las responsabilidades y líneas de comunicación antes de que ocurra un evento tecnológico, de manera que todos sepan cómo reaccionar en el caso de una alerta. Así, a su juicio, los protocolos de respuesta a una crisis deberían estar preparados y probados antes de tiempo a través de ejercicios o simulacros (pruebas de tensión) que ayuden a aumentar la conciencia de los actores y a determinar las deficiencias y debilidades en los procedimientos de emergencia.
El organismo europeo tiene la tarea de elaborar una lista de los riesgos a los que se enfrenta la UE -incluyendo el clima espacial-, así como los riesgos emergentes. Además, los Estados miembros se han de comprometer a llevar a cabo una evaluación de riesgos nacionales basada en las orientaciones de la Comisión Europea.
Para el Observatorio del Clima Espacial de la Asociación Española de Protección Civil para los Eventos Climáticos Severos y la Prevención Nuclear incluir el clima espacial en la lista de los riesgos emergentes puede contribuir a aumentar la comunicación de peligros y riesgos asociados y mejorar la preparación.

Descubren nuevos planetas

En total han sido cinco los nuevos planetas descubiertos por los científicos, quienes han dado más detalles del hallazgo en la revista Nature. Las características más llamativas son las que muestran similitudes con nuestro planeta, como que los cinco planetas, fuera de nuestro Sistema Solar, orbitan una estrella. Dos de ellos, llamados Kepler 20f y Kepler 20e, según los científicos haber albergado vida en un pasado.
Ambos planetas son de características similares a la Tierra, aunque el 20f ha sido catalogado como un 'mellizo' de la Tierra, ya que ambos tienen el mismo tamaño. El 20e es de un tamaño ligeramente más pequeño y está más cerca de su estrella que el 20f. Según la NASA, posiblemente estos planetas no sean en ningún caso habitables en consecuencia a sus elevadas temperaturas por encima de los 800º, pero ¿Pudo haber existido en un pasado? Los científicos piensan que es posible, ya que existe la posibilidad de que en el pasado se encontrará más alejado de su estrella y con ello su temperatura fuera más baja, dando lugar a océanos de agua o incluso condiciones ideales para tener vida.
Según aseguran los autores del estudio, este hallazgo de planetas es uno de los más importantes fuera de nuestro Sistema Solar. Según el autor del estudio, el Dr. F. Fressin, del Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge, esto podría implicar el inicio de una 'nueva era' en el que muchos más planetas parecidos al nuestro pudieran ser descubiertos.

Qué sabemos y qué no sabemos del Sol

El investigador del Centro de Astrobiología, Benjamín Montesinos, imparte la conferencia sobre "Qué sabemos y qué no sabemos del Sol", acto enmarcado en la programación del XV Ciclo de conferencias de "Humanidades, Ingeniería y Arquitectura" que tienen como uno de sus objetivos una más sólida formación de los ingenieros, arquitectos e informáticos, y además impulsar la investigación y el avance de la tecnología.
Vídeo realizado por el Gabinete de Tele-Educación de la Universidad Politécnica de Madrid.

¿Cuánto pesa una galaxia?

No podemos pesar una galaxia con una balanza, pero
podemos estimar cuanto pesa de una manera indirecta, gracias a las
fuerzas, una fuerza es una interacción y cuando hablamos de fuerzas
nos referimos a fuerzas a muy gran escala: la gravedad o fuerza a
escala humana: la electricidad o fuerzas a escala nuclear y subnuclear.

En busca de otros universos

Alguien exactamente igual que tú, con tu mismo nombre y mismos recuerdos, está haciendo lo mismo que haces en este momento. Sin embargo, esta copia tuya se encuentra en otro universo... Por más extravagante que suene esta idea, deriva de las teorías más avanzadas de la cosmología moderna.
Eduard Punset viajó a Boston, en este universo, para que Max Tegmark, profesor de física del Massachusetts Institute of Technology, le explicase cómo las matemáticas --con apoyo de la física de partículas y de la astrofísica-- sugieren que la realidad está poblada de una infinitud de universos, algunos completamente distintos del nuestro y otros, idénticos.

Nuestro lugar en el Universo

Redes se adentra en los misterios del universo. El astrofísico mexicano Luis Felipe Rodríguez y Eduard Punset realizan un repaso de los grandes hitos de la astronomía y la cosmología, desde las primeras observaciones de Copérnico hasta las más modernas averiguaciones sobre la materia y la energía oscuras.

Todos los días nace un universo

El modelo cosmológico de la inflación eterna nos ofrece una visión del universo que podría ser la culminación de la revolución iniciada por Copérnico. El astrónomo nos enseñó que no éramos el centro del universo, Darwin nos demostró que no éramos los reyes de la creación y ahora, cosmólogos como Alexander Vilenkin nos sugieren que ni siquiera seríamos únicos en un universo que, siendo infinitamente más grande de lo que pensábamos, estaría poblado de clones nuestros que repiten hasta nuestros movimientos más irrelevantes. Este universo, que haría las delicias de Jorge Luis Borges, también estaría poblado de otros clones que viven historias diferentes de las nuestras, clones de Punset que trabajan de taxistas y clones de Andreu Buenafuente que ofician de sacerdotes.

En busca de planetas habitados

¿Dónde nos llevará la búsqueda frenética de vida en los planetas extrasolares? Parece que no encontraremos formas vivientes tan complejas como las que conocemos en la Tierra, pero los astrobiólogos no dudan de que hallarán indicios de vida en algún planeta en los próximos años. La joven astrobióloga Giovanna Tinetti, de la Universidad de Londres, junto a su grupo de investigación, confirmó por primera vez la presencia de agua en un planeta lejano. Eduardo Punset descubre hoy junto a ella los recientes adelantos en la exploración del universo en busca de vida extraterrestre.

No hay uno sino varios universos

Si había algún tema en el que existía un consenso amplio, incluso entre científicos y religiosos, ese era el origen del Universo. Paul Steinhardt, físico y cosmólogo de la Universidad de Princeton y autor del libro Endless Universe, ha concebido un modelo teórico que desconcierta a los religiosos y sorprende a los académicos. Según el modelo cíclico de Steinhardt, el cosmos no tiene principio ni fin.

El universo de Stephen Hawking

El científico Stephen Hawking nos explica los secretos del Universo, la formación de los planetas, los agujeros negros, las estrellas, el origen de nuestro planeta, etc. Visitaremos los observatorios astronómicos más importantes del mundo y podremos escuchar las diversas teorías y pruebas científicas de los más prestigiosos astrónomos quiénes nos acercarán a los confines del Universo.

1. Ver para creer
2. Los orígenes
3. Alquimia cósmica
4. Agujeros negros
5. Sobre el lado oscuro
6. Una respuesta para todo